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Sep 20, 2023

La Nebulosa Anello brilla di verde in una nuova straordinaria immagine JWST

Una nuova immagine della Nebulosa Anello ottenuta dal telescopio spaziale James Webb sta rivelando la sua intricata struttura interna, che potrebbe aiutarci a capire come apparirà il sole quando morirà Di Leah Crane 3

Una nuova immagine della Nebulosa Anello ottenuta dal telescopio spaziale James Webb sta rivelando la sua intricata struttura interna, che potrebbe aiutarci a capire come apparirà il sole quando morirà

Di Leah Crane

3 agosto 2023

L'alone della Nebulosa Anello (viola) con il suo interno pieno di gas (verde)

JWST/NIRcam

Il James Webb Space Telescope (JWST) ha catturato una nuova sorprendente immagine della Nebulosa Anello. Questa nebulosa luminosa a forma di ciambella non è mai stata vista prima con un dettaglio così intricato.

La Nebulosa Anello si trova a circa 2600 anni luce di distanza in direzione della costellazione della Lira. È ciò che gli astronomi chiamano nebulosa planetaria, che si forma quando una stella morente soffia via i suoi strati esterni per creare un velo di gas e polvere.

Per caso, questa nebulosa è orientata in modo tale che dalla Terra la vediamo di fronte, con il cadavere stellare al centro circondato dal suo anello titolare di luminosi azoto e zolfo. Il tutto è avvolto da un velo di ossigeno gassoso, che gli conferisce una sfumatura verdastra quando la luce della stella lo attraversa.

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"Stiamo assistendo ai capitoli finali della vita di una stella, un'anteprima del lontano futuro del Sole, per così dire", ha affermato Mike Barlow dell'University College di Londra in una nota. “Possiamo usare la Nebulosa Anello come nostro laboratorio per studiare come si formano ed evolvono le nebulose planetarie”.

Il funzionamento interno della Nebulosa Anello e di altre simili è straordinariamente complesso, con densi nodi di gas, sottili nubi e bolle vaporose, che interagiscono tra loro in modi che i ricercatori non comprendono del tutto. Le nuove osservazioni di JWST rivelano l’area vicino alla stella con dettagli senza precedenti, il che dovrebbe rendere più facile capire cosa sta succedendo lì.

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Includono anche informazioni sulla composizione chimica della nebulosa. "Abbiamo trovato anche grandi molecole di carbonio in questo oggetto, e non abbiamo ancora un'idea chiara di come siano arrivate lì", ha detto in una nota Els Peeters della Western University in Canada. Queste molecole potrebbero essere la prova che le interazioni chimiche che si verificano nelle nebulose planetarie sono altrettanto complicate di quelle fisiche.

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